Santé Canada
Centre de ressource familiale - Guide Internet

Section 1 - Introduction au courriel

Qu'est-ce que le courriel?

Le courriel est un moyen d'envoyer un message électronique d'un ordinateur à un autre par Internet.

Le courriel constitue une bonne façon de demeurer en contact avec les amis, la famille et les connaissances, mais aussi de demander des renseignements dont on peut avoir besoin.

Qu'est-ce qu'une adresse électronique?

Une adresse électronique fonctionne à toutes fins pratiques comme une adresse civique. Lorsque vous recevez du courrier régulier par la poste, votre nom et votre adresse y figurent.

Une adresse électronique comporte votre nom et votre adresse sur Internet. Généralement, une adresse électronique ressemble à ceci : 

         votre_nom_utilisateur@ordinateur.adresse.ca

                      votre      emplacement
                        nom      de l'ordinateur
              d'utilisateur      sur Internet 
                                 emplacement
                                 de votre compte
                                 Internet

La partie adresse de votre adresse électronique peut contenir plusieurs noms séparés par des points. Parfois, le dernier élément de cette partie peut vous donner une indication du lieu auquel correspond l'adresse et du genre d'organisation où elle mène. Par exemple :

Souvent par contre, cet élément de l'adresse (appelé 'nom de domaine' dans le jargon informatique) ne vous révélera pas grand-chose. Peu importe! Les ordinateurs savent comment interpréter ces chaînes de caractères. Vous n'avez pas à vous en soucier.

Ce qui importe, c'est de vous assurer de taper cette adresse correctement. Une seule lettre erronée et votre courrier rebondira! Le facteur pourrait sans doute livrer une lettre à destination malgré une coquille dans le nom de la rue, mais pas l'ordinateur.

Comment recevoir du courriel?

Lorsque quelqu'un vous envoie un message à votre adresse électronique, le message parvient à votre compte Internet et demeure dans votre 'boîte aux lettres' électronique jusqu'à ce que vous vous branchiez pour le lire. Une fois que vous avez établi la communication avec votre compte, vous êtes en mesure de lire les messages qui y ont été envoyés.

Comment savoir qu'on a reçu du courrier?

Lorsque vous établissez la communication avec votre compte, un message vous prévient si vous avez reçu du nouveau courrier. Certains systèmes de courriel émettent des sons, d'autres se contentent d'afficher un message du genre 'You have new mail' (vous avez du courrier).

Comment lire le courriel?

C'est très facile de lire le courrier électronique. Tout dépend du genre de service que vous recevez de votre fournisseur Internet (l'entreprise qui vous donne accès à Internet). Toutefois, on procède en général toujours de la même manière pour lire le courrier électronique. Il suffit généralement d'accéder à votre compte, d'ouvrir le système de messagerie électronique et de lire la liste de messages de votre boîte aux lettres. Vous choisissez ensuite le message que vous désirez lire.

Comment envoyer un message électronique?

L'envoie de messages électroniques dépend aussi du genre de service que vous recevez de votre fournisseur Internet, mais la marche à suivre demeure toujours semblable, peu importe le service offert. Lorsque vous envoyez un message électronique, il comporte toujours au moins les trois parties suivantes (il peut en contenir plus) :

Pour envoyer un message électronique, vous devez remplir ces trois champs en inscrivant l'adresse exacte, l'objet du message, puis le message lui- même. Quand c'est terminé, il suffit de cliquer sur un bouton ou de sélectionner une option du genre 'Envoyer', et c'est parti!

Il existe aussi des fonctions plus poussées qui permettent d'envoyer des copies conformes (Cc) à d'autres destinataires, ou de joindre des documents à votre message. Ces fonctions varient légèrement d'un système à l'autre, mais sont généralement faciles à utiliser et intuitives.

Puis-je m'envoyer du courrier à moi- même?

Vous pouvez vous envoyer du courrier à vous-même. En fait, c'est même une excellente façon de vous familiariser avec le courriel.

Qu'est-ce qu'un carnet d'adresses?

Un carnet d'adresse est un endroit où vous pouvez tenir une liste des adresses des destinataires à qui vous envoyez régulièrement du courrier électronique. Vous pouvez ainsi attribuer un 'surnom' aux personnes à qui vous envoyez du courrier, ce qui vous évite d'avoir à entrer leur adresse chaque fois que vous leur envoyez un message. Un carnet d'adresses vous permet également d'établir une liste de personnes qui forment un groupe, à l'ensemble duquel vous pouvez envoyer un message.

Qu'est-ce qu'un maître de poste?

Le maître de poste n'est pas une personne, mais une fonction du système de courriel. Le maître de poste s'assure que tout le courrier que vous envoyez se rend bien à destination. Si le maître de poste n'arrive pas à acheminer le courrier à destination, il vous envoie un message électronique pour vous en prévenir et expliquer le problème. La raison la plus courante est une mauvaise adresse.

Passons maintenant à la Section 2 - Ce qu'on peut faire avec le courriel


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